由于過(guò)度開(kāi)采、盲目競(jìng)爭(zhēng)，稀土出口一度賣(mài)成了“白菜價(jià)”。2005年，中國(guó)稀土年出口量比1990年漲了9倍，但價(jià)格卻下降了55%以上。與此同時(shí)，一些發(fā)達(dá)國(guó)家的企業(yè)大規(guī)模地到在中國(guó)稀土資源區(qū)投資設(shè)廠。這些企業(yè)在當(dāng)?shù)卮罅抠I(mǎi)入稀土原料和金屬，簡(jiǎn)單加工后便運(yùn)到國(guó)外進(jìn)行深加工或儲(chǔ)備，提純后產(chǎn)品增值10倍。

如今說(shuō)稀土的賤賣(mài)，越來(lái)越多地指向了粗加工產(chǎn)品和初級(jí)加工產(chǎn)品。

隱患：尖端技術(shù)都是國(guó)外的

潘海波的企業(yè)主要生產(chǎn)永磁材料，日本的技術(shù)，出口到香港。“我們不能把稀土挖出來(lái)就賣(mài)掉，原礦也許只有10萬(wàn)元的價(jià)值，但做成永磁產(chǎn)品賣(mài)出去值一兩百萬(wàn)，附加值很高，可以為國(guó)家創(chuàng)造很多稅收。”

永磁材料作為新型材料，是國(guó)家七大戰(zhàn)略性新興產(chǎn)業(yè)之一，獲國(guó)家鼓勵(lì)。

北京科技大學(xué)為了研究日本的磁性材料，采購(gòu)了他們的設(shè)備。“一個(gè)熔煉爐子花了2000多萬(wàn)，現(xiàn)在我們國(guó)內(nèi)制造出來(lái)的400萬(wàn)就可以買(mǎi)到。”

把別人的產(chǎn)品買(mǎi)過(guò)來(lái)，很快地復(fù)制出來(lái)，然后大大地降低成本，這是中國(guó)人的優(yōu)勢(shì)。

但這顯然無(wú)法與技術(shù)最先進(jìn)的日本、美國(guó)相比。他們的燈粉可以賣(mài)出比我們高出1/3甚至2/3的價(jià)格，同樣的材料，比如三基色熒光粉，國(guó)外可以做到納米級(jí)，發(fā)光效果好，壽命長(zhǎng)，價(jià)格就更高。

“我們稀土行業(yè)真正的隱患在于，幾乎所有的尖端技術(shù)用的都是國(guó)外的。”江西省工信委的一位官員表達(dá)了他的擔(dān)憂(yōu)，“以目前做高仿的新材料為例，貴金屬鏑元素的比例，我們要添加到1.7甚至二點(diǎn)幾，但國(guó)外可能零點(diǎn)幾就夠了。那么貴，國(guó)內(nèi)的企業(yè)添加的量多，就幾乎沒(méi)什么市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)力了。”

在稀土行業(yè)，這樣的現(xiàn)象并不罕見(jiàn)。

因?yàn)闆](méi)有技術(shù)的研發(fā)創(chuàng)新，原來(lái)做合金的時(shí)候，把所有的稀土元素全部拿去做，包括鋱、鏑這些貴金屬。現(xiàn)在才懂得把這些價(jià)值很高的金屬元素提取出來(lái)之后再做，性能絲毫不影響，還是跟原來(lái)一樣。

事實(shí)上，在很長(zhǎng)時(shí)間里，我國(guó)的企業(yè)很多不太知道哪種金屬起什么作用，于是將稀土的全部金屬作為原材料放進(jìn)去，這也造成了巨大浪費(fèi)。

龍頭企業(yè)環(huán)保至今未達(dá)標(biāo)

“中國(guó)稀土原礦的開(kāi)采技術(shù)可以說(shuō)是一流的，分離技術(shù)也是一流的，但終端應(yīng)用產(chǎn)品的核心技術(shù)卻幾乎全部掌握在外國(guó)人手里。”贛州稀土礦業(yè)龍南公司經(jīng)理林春雷指出，“像我們手機(jī)、電腦的磁盤(pán)，基本都是外國(guó)進(jìn)口的，我們做這個(gè)只能貼牌別人的專(zhuān)利。”

“中國(guó)人的制造能力是很強(qiáng)的，但開(kāi)發(fā)能力卻很差，別人研發(fā)出來(lái)的東西我們很快就能復(fù)制，但創(chuàng)新和研發(fā)能力比較弱，研發(fā)和科技投入比較小。真正哪個(gè)企業(yè)會(huì)拿出幾百萬(wàn)投入到科研?國(guó)有企業(yè)也許會(huì)。”

然而，即使是中國(guó)五礦這樣的大央企，雖有一個(gè)研究院，但涉及到知識(shí)產(chǎn)權(quán)，自身新的研發(fā)成果還是少。

有北方稀土龍頭之稱(chēng)的包鋼稀土，其環(huán)保審核至今仍未達(dá)標(biāo)。在不久前，環(huán)保部污防司發(fā)布第二批基本符合環(huán)保要求稀土企業(yè)名單中仍然沒(méi)有包鋼稀土。

有業(yè)內(nèi)人士指出，“作為稀土行業(yè)的領(lǐng)頭羊，包鋼稀土環(huán)保居然沒(méi)有達(dá)標(biāo)，它不考慮整個(gè)產(chǎn)業(yè)，只考慮企業(yè)的利益，該炒作的時(shí)候炒作，它使得整個(gè)行業(yè)非常混亂，也給釹鐵硼產(chǎn)業(yè)帶來(lái)了很大的傷害。”

還不只是企業(yè)的投入問(wèn)題，國(guó)內(nèi)對(duì)知識(shí)產(chǎn)權(quán)的保護(hù)也不夠，使得企業(yè)更不愿意投入進(jìn)行研發(fā)創(chuàng)新。

“我們最大的缺陷在于技術(shù)研發(fā)創(chuàng)新上遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。”潘海波坦陳，僅以永磁材料這一行業(yè)看，“還有很多核心、特別高性能的產(chǎn)品我們是做不來(lái)的，而且在產(chǎn)品的一致性上，日本企業(yè)也遠(yuǎn)比我們做得好，無(wú)論是過(guò)程管理還是各種控制，都做得特別好。”

我們還是在給飛利浦干活

在贛州，稀土產(chǎn)業(yè)已經(jīng)在逐級(jí)延伸，從原礦到稀土分離到金屬冶煉再到永磁材料……每一個(gè)環(huán)節(jié)都有自己合理的利潤(rùn)。

在重稀土的主產(chǎn)區(qū)贛州龍南縣，一共有26家稀土企業(yè)，包括4家冶煉廠，9家做稀土廢料回收利用廠，還有3家磁性材料企業(yè)，以及生產(chǎn)發(fā)光材料、熒光粉、照明、添加劑、重稀土合金和拋光粉的企業(yè)。

但在這26家企業(yè)當(dāng)中，只有中國(guó)五礦和廈門(mén)東林合作投資生產(chǎn)的節(jié)能燈，是龍南稀土行業(yè)的第一個(gè)終端應(yīng)用產(chǎn)品，其最重要的一個(gè)材料就是稀土熒光粉。其超過(guò)90%的產(chǎn)品拿來(lái)出口，但這在國(guó)際上仍不屬于高新技術(shù)，節(jié)能燈是飛利浦發(fā)明的，他們?nèi)匀皇窃诮o飛利浦干活。

“坦率地說(shuō)，贛州乃至整個(gè)國(guó)家，稀土行業(yè)真正致力于終端應(yīng)用產(chǎn)品的深加工企業(yè)寥寥無(wú)幾。”林春雷說(shuō)，國(guó)民對(duì)中國(guó)稀土的期望太高了，“全世界2480多項(xiàng)發(fā)光材料的專(zhuān)利發(fā)明，我們才占了0。8%，這是一個(gè)什么概念?等于說(shuō)，幾乎全部的知識(shí)產(chǎn)權(quán)都掌握在外國(guó)企業(yè)手里。我們的起步太晚”。

“未來(lái)關(guān)鍵是怎么培育自己的創(chuàng)新能力。”上述江西工信委官員說(shuō)。

看來(lái)，要使中國(guó)稀土工業(yè)真正發(fā)展起來(lái)還有非常長(zhǎng)的路要走。