近年來，我國外出農村勞動力逐漸出現“返鄉”跡象。據前瞻網記者了解，2012年上半年，四川轉移農村勞動力2100萬，其中省內轉移1091萬人，歷史上首次超過向省外輸出的規模。有專家指出，這是中國農村勞動力流向的一個“分水嶺”式的標志。

多年來，四川農村勞務輸出一直占全國規模的十分之一，其中大部分人離開家鄉遠赴沿海地區務工。然而，自2008年金融危機以來，越來越多的人選擇在省內務工，不再像過去那樣成為每年長途遷徙一次的“候鳥”。4年多時間里，選擇“留下來”的農村勞動者，從2008年的830萬逐年遞增至現在1000萬以上。

“這是中國農村勞動力轉移發生重大變化的信號。”四川省社科院研究員郭正模認為，“以四川為首的西部崛起，正在改變中國經濟版圖。在今后一段時期，西部將日益成為解決中國就業問題的新高地，勞動力的回流將成為趨勢。”

2012年上半年，西部11個省級單位經濟增速繼續高于全國7.8%的平均值，其中四川省GDP以13%的增速名列前茅。大批新興產業的興起，為西部創造了大量就業機會。如富士康、仁寶等大型企業上半年就在四川招工超過16萬人。

前瞻網了解到，上半年中國經濟面臨國內外不確定因素較多，下行壓力凸顯，其中東部沿海地區經濟增速明顯放緩，使得許多人擔心2008年金融危機時，大規模農民工失業返鄉潮會重現。

對此，郭正模認為不必“反應過度”：“東部沿海經濟增速放緩，是產業升級、經濟結構調整所必須經歷的‘陣痛’。以四川為代表的西部地區通過承接產業轉移和經濟增長的后發優勢，就業形勢處于改革開放以來的最好時期。”

一個值得注意的對比是，2008年金融危機爆發時，有超過300萬的農民工返回四川，而今年上半年到省外務工的人數同比僅減少了40萬人，農民工失業返鄉潮暫未出現。

郭正模表示，對于轉型期的中國經濟來說，西部巨大的人口規模和廣闊的經濟腹地，將是未來經濟增長的新引擎。中國必須高度重視這種勞動力轉移的新趨勢，在產業布局、勞動者素質培訓等方面加大力度，保證這部新引擎具備持續的動力，為西部產業經濟崛起提供強大支撐力。