安徽金屬、煤炭等資源儲量豐富，而油氣資源顯得有點“空白”。但這一“空白”狀況將在“十二五”期間被填補。日前國家發改委公布的《頁巖氣十二五規劃》明確提出，到2015年，將在全國重點地區建設19個頁巖氣勘探開發區，蕪湖就位列在這19個開發區之中。

據安徽省能源局相關人士介紹，“頁巖氣”跟天然氣一樣，主要成分為甲烷，是從頁巖層中開采出來的天然氣，是一種重要的非常規天然氣資源。從2009年開始，國土部對安徽省的頁巖氣情況進行調研，目前已經有初步的結果，“結果表明，安徽省有著豐富的頁巖氣資源。”

從2011年年底開始，中海油便開始在安徽“找氣”。前瞻數據庫監測顯示，中海油在安徽的這個頁巖氣項目，占地面積4840平方公里，工區范圍涉及合肥、蕪湖、馬鞍山、銅陵和宣城。安徽省能源局相關人士表示，頁巖氣的發現和開采，不僅能改變安徽省能源的格局，也將進一步降低安徽省民用氣的價格，群眾受益顯而易見。