停不下來

創(chuàng)業(yè)根本停不下來。如果你創(chuàng)辦一家公司，它會(huì)以你無法想象的程度占據(jù)你的人生。如果你創(chuàng)業(yè)成功的話，這家公司會(huì)占據(jù)你人生很長(zhǎng)一段的時(shí)間：至少要有幾年，可能是十年，也可能你未來所有的工作都是為了這家公司。所以這里有一個(gè)真實(shí)存在的機(jī)會(huì)成本問題。

拉里?佩奇的生活可能令人羨慕，但是也有不會(huì)令人羨慕的方面。基本上他從 25 歲開始就要全力拼搏，從那之后他就沒有停歇過。Google 帝國(guó)每天都會(huì)發(fā)生一些只有 CEO 才能處理得了的問題，而他作為 CEO 必須要挺身而出。如果他哪怕去休一個(gè)星期的假，一整個(gè)星期的麻煩事就要累計(jì)起來。他必須要毫無怨言地忍耐，部分原因是作為這家公司的老大，他不能表現(xiàn)出恐懼或軟弱，也有部分原因是作為一個(gè)億萬富翁，如果他抱怨生活太困難，是沒有人會(huì)同情他的。這就導(dǎo)致了一個(gè)奇怪的結(jié)果，成功創(chuàng)業(yè)者的辛苦好像除了他自己之外，沒有人會(huì)清楚。

Y Combinator 截止目前已經(jīng)投資了幾家可稱之為大獲成功的公司，每一家公司創(chuàng)始人的說法都是一樣的。創(chuàng)業(yè)不會(huì)越來越容易。問題的本質(zhì)在變化而已。你會(huì)擔(dān)心倫敦辦公室的建設(shè)進(jìn)度，卻顧不上維修家里的空調(diào)。需要擔(dān)心的事從來沒有減少。

創(chuàng)辦一家成功的創(chuàng)業(yè)公司就像養(yǎng)小孩兒一樣，一旦開始你的生活就不可逆轉(zhuǎn)了。雖然養(yǎng)育兒女是一件很美妙的事情，但是在開始這件事之前還有許多比較容易的事情可以做。許多事情都會(huì)讓你成為一個(gè)更好的父母。而且你可以晚些時(shí)候再選擇要孩子，富裕國(guó)家的許多人都是這么干的。

但是在談到創(chuàng)業(yè)的時(shí)候，看起來許多人覺得他們應(yīng)該在上學(xué)的時(shí)候就要開始創(chuàng)業(yè)。你們這些人瘋了嗎?大學(xué)都在想什么啊?他們把學(xué)生教得舒舒服服，但是卻到處設(shè)立創(chuàng)業(yè)項(xiàng)目和孵化器。

坦白說，大學(xué)機(jī)構(gòu)也有責(zé)任。許多新生都對(duì)創(chuàng)業(yè)感興趣。大學(xué)們被看作是一個(gè)幫助學(xué)生準(zhǔn)備職業(yè)生涯的地方。那么希望創(chuàng)業(yè)的學(xué)生當(dāng)然想在大學(xué)學(xué)習(xí)創(chuàng)業(yè)的知識(shí)。無論大學(xué)是否能夠做到這一點(diǎn)，都存在壓力讓它們宣稱自己能做到，更別提大學(xué)之間還面臨招生競(jìng)爭(zhēng)的風(fēng)險(xiǎn)。

大學(xué)機(jī)構(gòu)能教會(huì)學(xué)生創(chuàng)業(yè)嗎?也能也不能。他們能教學(xué)生一些有關(guān)創(chuàng)業(yè)的事情，但是就像我之前所說的，那些不是你需要知道的事情。創(chuàng)業(yè)者需要了解自己用戶的需求，但是如果你沒有真的創(chuàng)辦一家公司的話，你是不會(huì)清楚這一點(diǎn)的。創(chuàng)業(yè)本質(zhì)上是只能通過實(shí)踐來學(xué)習(xí)的。在學(xué)校里是做不到這一點(diǎn)的，原因我在上文也解釋了：創(chuàng)業(yè)會(huì)占據(jù)你的人生。當(dāng)你還是學(xué)生時(shí)，沒辦法真的去創(chuàng)辦一家公司，因?yàn)槿绻阏J(rèn)真地去創(chuàng)業(yè)了，你就不再是一個(gè)學(xué)生了。可能你還可以做一段時(shí)間學(xué)生，但是這種情況不會(huì)維持很長(zhǎng)時(shí)間。

在這種兩難局面下，你應(yīng)該選擇走哪一條路呢?做一個(gè)真正的學(xué)生，還是認(rèn)真地選擇創(chuàng)業(yè)?我能幫你回答這個(gè)問題。不要在上大學(xué)的時(shí)候開始創(chuàng)業(yè)。如何創(chuàng)辦一家公司只是問題的一部分，真正一個(gè)你要試著解決的大問題是：如何過好你的人生。盡管對(duì)于許多有野心的人來說，創(chuàng)業(yè)能夠成為美好人生的一部分，但 20 歲卻不是做這件事最合適的時(shí)機(jī)。創(chuàng)辦一家公司就像一次深度優(yōu)先的快速搜索，而大部分人 20 歲時(shí)首要的是廣度優(yōu)先的搜索。

你可以在 20 歲時(shí)去做你之前或之后都不能做的事情，比如一沖動(dòng)就深入到某個(gè)項(xiàng)目里，或者毫無時(shí)限地去背包游。對(duì)于胸?zé)o大志的人來說，這些都是讓人苦惱的“提不起勁去做的事”，但是對(duì)于有野心的人來說，卻能夠成為無可比擬的寶貴探索經(jīng)歷。如果你在 20 歲創(chuàng)辦一家公司，而這家公司又足夠成功，那么你永遠(yuǎn)沒機(jī)會(huì)去做這些事。

馬克?扎克伯格從來沒去異國(guó)游歷過。但他能做一些大部分人做不到的其他事情，比如坐私人飛機(jī)去國(guó)外旅游。創(chuàng)業(yè)成功占據(jù)了他的許多人生樂趣。Facebook 驅(qū)動(dòng)他和他管理 Facebook 是一樣的。投入到一個(gè)你認(rèn)為是終生工作的項(xiàng)目當(dāng)中固然很酷，但是人生探索的樂趣也有益處，尤其是在年輕的時(shí)候。它能夠帶給你更多的選擇，看看自己想做什么。

這里沒有取舍的問題。如果你放棄在 20 歲時(shí)創(chuàng)業(yè)，你沒有犧牲任何東西，而且如果你等待未來的話，成功的可能性會(huì)更高。20 歲創(chuàng)業(yè)，項(xiàng)目能夠像 Facebook 一樣成功的可能性是不高的。你要面臨一個(gè)選擇，是否要全力投入，合理的選擇是全力投入。但是通常創(chuàng)業(yè)公司成功的辦法是創(chuàng)業(yè)者們先讓自己成功起來，在 20 歲就創(chuàng)業(yè)是一種不必要的愚蠢行為。

嘗試

任何年紀(jì)都可以創(chuàng)業(yè)嗎?我意識(shí)到自己已經(jīng)把創(chuàng)業(yè)說得很困難了。如果你覺得我還沒有做到這一點(diǎn)，那么讓我再試試：開始創(chuàng)業(yè)真的很困難。如果難到接受不了怎么辦?你如何才能知道自己是否能夠應(yīng)付得了挑戰(zhàn)?

這就來到了我們的第五個(gè)問題：你沒辦法知道。你目前的人生經(jīng)歷只能讓你大概了解如果去做數(shù)學(xué)家或者職業(yè)足球運(yùn)動(dòng)員會(huì)是怎樣。但是除非你的人生經(jīng)歷非常特別，否則你肯定沒做過創(chuàng)辦一家公司這種事。開始一家公司會(huì)大大地改變你。你現(xiàn)在試圖做出的估計(jì)，并不僅僅是你的現(xiàn)在，而是你可能成長(zhǎng)的樣子。誰能答得出來呢?

過去九年里，我的工作就是預(yù)測(cè)創(chuàng)業(yè)者是否能將公司帶向成功。你很容易就知道他們有多聰明，而大部分讀到這里的人可能還要更聰明。困難的部分是預(yù)測(cè)這些創(chuàng)業(yè)者能夠有多堅(jiān)強(qiáng)、多有野心。可能沒人有過預(yù)測(cè)這種事情的經(jīng)歷，所以我能來告訴你一個(gè)專家究竟知道多少，這就是：沒多少。對(duì)于哪家公司能夠獲得巨大成功這件事，我始終保持一個(gè)完全開放的心態(tài)。

創(chuàng)業(yè)者有時(shí)候認(rèn)為他們懂。一些人覺得他們很輕松就搞定 Y Combinator，因?yàn)樗麄冊(cè)谶^往人生的考驗(yàn)中輕松搞定。其他人則想知道他們是如何被 Y Combinator 錄取的，并希望 YC 不會(huì)發(fā)現(xiàn)原來是個(gè)錯(cuò)誤導(dǎo)致他們被錄取。創(chuàng)業(yè)者最初的態(tài)度和創(chuàng)業(yè)公司的業(yè)績(jī)，兩者之間幾乎沒有相關(guān)性。

我曾經(jīng)讀到，在軍隊(duì)里也是這樣——夸夸其談的新兵和那些安靜的新兵相比，在考驗(yàn)面前表現(xiàn)出真正堅(jiān)強(qiáng)的可能性并沒有更高。很可能原因都是一個(gè)：未來的考驗(yàn)和他們過往人生所經(jīng)歷的截然不同。

如果你對(duì)創(chuàng)辦一家公司感到非常恐懼，可能你不應(yīng)該創(chuàng)業(yè)。但是如果你僅僅是不確定自己是否要去創(chuàng)業(yè)，唯一的辦法就是去嘗試。不過不是現(xiàn)在。

想法

所以直到有一天你想要?jiǎng)?chuàng)辦一家公司了，那么你在大學(xué)時(shí)應(yīng)該做什么呢?起初你只需要兩件事：一個(gè)想法，還有合伙人。實(shí)現(xiàn)這兩點(diǎn)是一樣的。也就是我們要談的第六個(gè)問題，也是最后一個(gè)問題：獲得創(chuàng)業(yè)想法的辦法，并非來自去思考創(chuàng)業(yè)想法的行為。

我曾經(jīng)就此寫過一篇短文。所以在這里我就不重復(fù)了。簡(jiǎn)單來說，如果你就創(chuàng)業(yè)想法做一個(gè)冷靜的思考，獲得的創(chuàng)意不僅是很糟糕的問題，而是很糟糕但聽起來不錯(cuò)，這意味著你會(huì)在意識(shí)到這是一個(gè)糟糕想法之前浪費(fèi)許多時(shí)間。

獲得好的創(chuàng)業(yè)想法的途徑是退一步來看。而不是去有意識(shí)地思考它，將你的意識(shí)變成創(chuàng)業(yè)想法形成的模式，不要外加任何有意識(shí)的東西。實(shí)際上它可以很無意識(shí)，甚至你最初都沒有意識(shí)到這是一個(gè)創(chuàng)業(yè)的想法。

這并不是不可能的，蘋果、雅虎、Google 和 Facebook 都是這樣開始的。這些公司最開始都沒有想要做公司。它們只是創(chuàng)業(yè)者的業(yè)余項(xiàng)目。最好的創(chuàng)業(yè)公司幾乎一定是以業(yè)余項(xiàng)目作為開始，因?yàn)閭ゴ蟮南敕ㄍ菬o意識(shí)的，你的思維往往會(huì)排斥它成為一個(gè)創(chuàng)業(yè)想法。

那么你要如何把自己的意識(shí)變成創(chuàng)業(yè)想法形成的模式呢?一、多了解重要的事情。二、著手你感興趣的問題。三、和你喜歡和尊敬的人一起工作。第三點(diǎn)，往往也是你找到合伙人并同時(shí)發(fā)現(xiàn)創(chuàng)業(yè)想法的方式。

當(dāng)我第一次寫下上一段文字時(shí)，“多了解重要的事情”我寫的是“擅長(zhǎng)科技”。但是這個(gè)描述雖然表達(dá)了意思但是卻太狹隘了。Brian Chesky 和 Joe Gebbia 特別的地方，并不是他們懂技術(shù)，他們同樣擅長(zhǎng)組織團(tuán)隊(duì)，讓項(xiàng)目實(shí)施。所以你不需要從本質(zhì)上應(yīng)付技術(shù)問題，只要你在處理足夠讓自己忙碌的問題就行。

那都是些什么問題呢?這是一個(gè)在普遍情況下非常難于回答的問題。歷史上有很多例子，年輕人去鉆研那些當(dāng)時(shí)沒有任何其他人覺得重要的問題，尤其是他們的父母不覺得重要。另一方面，歷史上還有很多例子，父母認(rèn)為他們的孩子在浪費(fèi)時(shí)間，而這些父母的想法又是正確的。那么你要如何知道自己在做真正有意義的事情?

我知道自己是怎么知道這一點(diǎn)的。真正的問題總是很有趣，我總是希望去解決有趣的問題，在這一點(diǎn)上我對(duì)自己很大度，即便沒有其他人關(guān)心 (實(shí)際上，尤其是在沒有任何人關(guān)心這些問題的時(shí)候)。我發(fā)現(xiàn)我很難在無聊的事情上投入精力，即便看起來應(yīng)該是重要的事情也是如此。

我總是因?yàn)槟臣掠腥ざx擇投入進(jìn)去，我的人生充滿這樣的例子。結(jié)果這件事之后從世俗的意義來看又成為有用的事情。Y Combinator 孵化器就是，我開始做這件事只是因?yàn)樗雌饋砗苡腥ぁＫ晕矣心撤N自身的指南針在幫忙。但是我不知道其他人的想法是怎樣的。可能我思考這個(gè)問題更多，我在辨識(shí)真正有趣的問題上更有啟發(fā)，但是現(xiàn)在我能提供的最佳建議是，如果你對(duì)于真正有趣的問題有自己的見地，那么精力充沛地投入其中是為創(chuàng)業(yè)做準(zhǔn)備的最好方式。而且，這很可能也是活著最好的方式。

盡管我無法解釋究竟在一般情況下什么才算有趣的問題，我倒是能給出不少例子。如果你認(rèn)為科技是某種擴(kuò)散中的不規(guī)則圖案，那么每一個(gè)變化中的圖案邊緣就代表著一個(gè)有趣的問題。一個(gè)可靠的轉(zhuǎn)變思維的方式就是把自己放到某種科技的尖端——讓你自己，正如 Paul Buchheit 所說，“活在未來”。當(dāng)你到了這種狀態(tài)的時(shí)候，其他人琢磨不透的事情對(duì)你來說則再明顯不過。你可能不會(huì)意識(shí)到那是一個(gè)創(chuàng)業(yè)想法，但是你知道這是一些肯定要存在下去的東西。

比如說，90 年代中期在哈佛大學(xué)，我朋友 Robert 和 Trevor 的一個(gè)研究生編寫了他自己的聲音傳輸軟件。當(dāng)時(shí)他沒有想過要?jiǎng)?chuàng)辦一家公司，也沒有想要把這項(xiàng)技術(shù)變成公司。他只不過想通過網(wǎng)絡(luò)和自己在臺(tái)灣的女朋友通話，而不必支付長(zhǎng)途電話費(fèi)。因?yàn)樗蔷W(wǎng)絡(luò)技術(shù)的專家，顯然對(duì)他來說最好的方式就是將聲音變成數(shù)據(jù)包，用互聯(lián)網(wǎng)傳輸。他只是用自己編寫的軟件和女朋友通話而已，但這恰恰是最好的創(chuàng)業(yè)公司開始的方式。

如果你想要成為一個(gè)成功的創(chuàng)業(yè)者，在大學(xué)最應(yīng)該做的事情——盡管很奇怪——不是某種所謂新穎的、職業(yè)版本的專注“創(chuàng)業(yè)技能”的大學(xué)課程。而是經(jīng)典版本的大學(xué)教育。如果你希望在畢業(yè)后創(chuàng)辦一家公司，你在大學(xué)應(yīng)該做的事情就是研究強(qiáng)大的事物。如果你有真正的知識(shí)好奇心，這是你自然而然應(yīng)該做的，如果你遵從自己內(nèi)心喜好的話。

有關(guān)創(chuàng)業(yè)技能的部分，真正重要的是行業(yè)專長(zhǎng)。成為拉里?佩奇的辦法就是成為一個(gè)搜索專家。成為搜索專家的辦法是要由真正的好奇心驅(qū)動(dòng)，而不是什么其他隱藏的動(dòng)機(jī)。

理想情況下，創(chuàng)辦一家公司隱藏的動(dòng)機(jī)僅僅是好奇心。如果你能把這個(gè)動(dòng)機(jī)堅(jiān)持到最后，你將會(huì)做到最好。

所以最后，我把給那些未來將成為創(chuàng)業(yè)者的年輕人的一些建議，歸結(jié)為三個(gè)字：去學(xué)習(xí)。

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