2011年7月27日，美國商務部長駱家輝正式出任美國駐華大使，成為美國歷史上首位華裔駐華大使。美國總統奧巴馬在提名宣布儀式上說，“作為追尋美國夢的中國移民的后代，駱家輝是繼續這種合作的合適人選，沒有人比駱家輝更有資格”。

首位美國華裔駐華大使駱家輝，2011年8月12日晚西雅圖抵達北京，便展現低調樸素的上任“三細節”：自己拎行李、沒有警衛、不坐專車，他在西雅圖機場帶著女兒到星巴克買咖啡的時候，還用優惠劵。這些“平民”風范馬上吸引了中國傳媒大眾好奇而積極肯定的目光，并將他與中國官員的架子排場相對比。

對于贏得“平民大使”的稱號，駱家輝表示，他成長于一個中式家庭，勤儉持家是傳統，過去做州長的時候，也非常堅持節約，因為政府運轉的錢是人民的錢。

然而，相對于這位駱家輝“平民大使”的稱號而言，其“商業天才”的頭銜卻鮮有人知。駱家輝在來北京任駐華大使之前，曾任美國歷史上首位華裔商務部部長，也正是這段期間，其商務手腕體現得淋漓盡致，對華雙反案數量也達到美國歷史最高峰。

2013年4月，在駱家輝任美國駐華大使期間，便率領一組由美國28家主營能源和鐵路的公司（具有巨大潛力的經濟部門）對新疆進行歷史性首次正式訪問，以支持新疆的持續發展。其真實目的便是考察西藏的鐵路等領域的投資環境，這次貿易使團中的28家美國公司能提供世界上最好的能源和軌道技術。

然而最終的結果卻是讓回到使館后的駱家輝只有“罵娘”。駱家輝表示：“中國有很多領域任何外國國家都不能投資，不管是鐵路還是能源領域，完全關起門！而美國對外國投資者幾乎沒有任何限制，那就是為什么我們有這么多中國公司、日本公司、俄國公司、德國公司，在美國擁有工廠來制造產品，擁有房地產，甚至于在美國擁有自己的投資銀行。”

對于駱家輝率團欲在華投資鐵路、能源等問題，中國相關政策早有明確規定。前瞻產業研究院發布的《2013-2017年中國產業投資環境及投資機會分析報告》顯示，我國政府對鐵路企業存在政策性管制，并對國資、民資、外資存在區別對待。

十八大三中全會后，中國政府已再次放開對投路投資企業的管制，明確表示，中國鐵路總公司、其它中央企業投資的國有鐵路企業、地方政府（地方國資委）投資的國有鐵路企業、民營鐵路企業、外資鐵路企業將擁有更大的經營自主權。