2012年5月9日，中國首座自主設計、建造的第六代深水半潛式鉆井平臺“海洋石油981”在我國南海海域正式開鉆。這是國內石油公司首次獨立進行深水油氣勘探開發，這標志著我國海洋石油工業的深水戰略邁出了實質性的步伐。

2012年5月15日，中國海洋石油公司深海艦隊的重要成員“海洋石油201”工程船正式起航。這是繼“海洋石油981”后，中海油深海戰略又跨出實質性的一步。

隨著我國深海戰略的推進，將給我國油氣開發和海洋工程裝備帶來龐大的市場需求。

據前瞻資訊產業研究院《2011-2015年中國海洋工程行業發展前景與投資戰略規劃分析報告》顯示，2011年全球海洋工程裝備市場新訂單達到690億美元，同比增長130%。

5月9日開鉆的“海洋石油981”開鉆水域在中國南海水域距香港東南320公里處，開鉆井深1500米。國際上一般將水深超過300米海域的油氣資源定義為深水油氣，1500米水深以上稱為超深水。而目前我國海洋石油工業勘探開發的海上油田水深普遍小于300米，大于300米水深的油氣勘探開發處于起步階段。

南海是主要的航運海域，還蘊藏著豐富的石油和天然氣。我國南海油氣資源儲量豐富，初步統計石油地質儲量大致在230-300億噸之間，約占中國總資源總量的1/3。南海油氣資源可開發價值超過20萬億元，堪稱第二個波斯灣。從此，南海陷入了六國七方的爭奪中。越南、菲律賓、文萊、馬來西亞等國不顧中國政府的嚴正抗議，紛紛對南海的部分島嶼進行占領，并開始油氣開采。

2011年5月27日，中國三艘海監船驅逐越南探測船平明二號，向其警告侵犯中國海域，并切斷其探測纜索，中越南海爭端由此開啟。歷經近1個月的時間，于6月24日爭端結束。

南海距離中國大陸較遠，離越南、菲律賓等國較近，如果本國不盡快開采油氣資源，則容易引來其他國家的覬覦。但現實狀況是，南海油氣資源多為深水資源，本國技術還未達到開采要求。而美日等技術發達國家，則企圖通過與菲律賓、越南等國合作，開采南海油氣資源，這將極大地損害我國的利益。

前瞻資訊產業研究院海洋工程行業研究小組認為，對于南海深水油氣開發，需要國家及企業的共同努力。國家投資及專項支持，為海洋工程裝備企業提供了市場起步的重要機會，同時，海洋工程裝備企業應抓住機遇，快速提高鉆采水平。

目前，我國已制定了積極的海洋工程裝備發展規劃，《規劃》提出，到2015年，我國海洋工程裝備行業的銷售收入將達到2000億元以上，其中，海洋油氣開發裝備國際市場份額達到20%;2020年銷售收入要達到4000億元以上，海洋油氣開發裝備國際市場份額達到35%以上。

“十二五”期間，我國海洋工程深海戰略將加速推進。2011年底，中海油服與中集集團旗下煙臺來福士子公司簽訂了最新的半潛式鉆井平臺訂單;2012年5月，“海洋石油981”及“海洋石油201”相繼開鉆，表明了我國海洋工程深海戰略邁出了實質性的步伐。

作為任何一名中國人，我們希望深海油氣鉆采技術在最短時間內取得突破，在南海油氣開發上取得最大利益。