一方面是能源消耗量巨大，另一方面卻是一次能源儲量有限，能源結構亟待調整，在雙重因素影響下，新能源發展需提速。

新能源又稱非常規能源。是指傳統能源之外的各種能源形式。指剛開始開發利用或正在積極研究、有待推廣的能源，如太陽能、地熱能、風能、海洋能、生物質能和核聚變能等。

中國能源需求的急劇增長打破了中國長期以來自給自足的能源供應格局，自1993年起中國成為石油凈進口國，且石油進口量逐年增加，使得中國接入世界能源市場的競爭。由于中國化石能源尤其是石油和天然氣生產量的相對不足，未來中國能源供給對國際市場的依賴程度將越來越高。

國際貿易存在著很多的不確定因素，國際能源價格有可能隨著國際和平環境的改善而趨于穩定，但也有可能隨著國際局勢的動蕩而波動。今后國際石油市場的不穩定以及油價波動都將嚴重影響中國的石油供給，對經濟社會造成很大的沖擊。大力發展可再生能源可相對減少中國能源需求中化石能源的比例和對進口能源的依賴程度，提高中國能源、經濟安全。

據前瞻產業研究院數據顯示，2011年我國能源消費總量34.8億噸標準煤，比上年增長7.0%。煤炭消費量增長9.7%;原油消費量增長2.7%;天然氣消費量增長12.0%;電力消費量增長11.7%。我國已成為世界上煤炭、鋼鐵、鐵礦石、氧化鋁、銅、水泥消耗最大的國家，成為世界上能源消耗的第二大國。據國家能源局透露，“十二五”我國將大力調整能源結構，合理控制能源消費總量。

根據《可再生能源中長期發展規劃》，到2020年可再生能源在我國能源結構中的比例爭取達到16%。“十一五”期間，我國可再生能源占能源消耗10%比例的目標沒有實現，在接下來的“十二五”、“十三五”期間，我國可再生能源的發展步伐需大力加快，新能源行業投資機會將持續火爆。