隨著生活水平的提高和醫療技術的進步，人口平均壽命不斷延長，被稱為“銀發浪潮”的人口老齡化成為各國都要面臨的問題。根據國際上老齡化標準：60歲以上人口占總人口比例達到10%或65歲以上人口占總人口比重達到7%。中國早在1999年就已經步入老齡化社會。

第六次人口普查數據顯示，2010年我國60歲及以上人口占總人口的比例為13.26%，比2000年人口普查上升2.93個百分點，其中65歲及以上人口占8.87%，比2000年人口普查上升1.91個百分點，這說明我國人口在快速老齡化。我國也是世界上唯一一個老年人口超過1億的國家，且正在以每年3%以上的速度快速增長，是同期人口增速的五倍多。預計到2015年，我國老年人口將達到2.21億，約占總人口的16%;2020年將達到2.43億，約占總人口的18%。

圍繞身體健康方面的需求來談老年健康服務產業，主要包括：家庭病床和護理、健康咨詢、康復中心以及提供醫療護理等。為老年人提供服務，服務對象不僅是“生活不能自理”的老人，也含“不健康但生活能自理”的老人。服務的種類針對老人及其家庭的不同需要，可以提供登門訪問、間斷進入養老機構、短期入住養老機構、全托進入養老機構等方式。

發展老年健康服務產業，不僅能為老年人服務，提高其生活質量，還能擴大就業機會。南京市第六次全國人口普查資料數據顯示，截止普查時點，南京市有60歲以上老人110萬人，按照10%抽樣調查的比例推算，處于“不健康”狀態的60歲以上老人達12.8萬人，處于“生活不能自理”嚴重不健康狀態的60歲以上老人達到2.7萬人，而根據民政資料顯示，2010年城鄉老年福利機構從業人員為2466人、可提供床位數為2.3萬張，即使單純為“生活不能自理”的老人提供服務，護理人員數量也有巨大缺口、可提供床位數亦顯緊張。

前瞻產業研究院老年人健康服務業研究員向君指出，隨著年齡的不斷增長，人的身體機能在不斷退化，老年人的患病率和人均醫藥費用明顯高于年輕人，老年人是醫療服務的高消費群體。此外，隨著人口老齡化、高齡化的加劇，失能、半失能老年人數量將持續增長，醫療、照料、護理問題日益突出，老年健康服務需求日益增長，行業發展前景可期。