我國生物化工行業經過長期發展已有一定基礎。特別是改革開放以后，生物化工的發展進入了一個嶄新的階段。目前生物化工產品涉及醫藥、保健、燃料、農藥、食品與飼料、有機酸等各個方面。

前瞻產業研究院發布的《2012-2016年中國生物化工行業深度調研與投資戰略規劃分析報告》顯示，在生物醫藥方面，近年來國家加大對生物技術創新和生物產業發展的支持力度，使中國生物制藥產業保持快速發展勢頭。2000-2010年，全國生物制藥產業產值的年復合增長率保持在20%以上，2010年行業實現工業總產值1122.05億元，同比增長40.67%;實現銷售收入1062.45億元，同比增長41.12%。

在保健品方面，中國已成為世界氨基酸生產大國，年產各種氨基酸原料數量在200萬噸以上，年出口氨基酸在10萬噸以上，我國的谷氨酸年產量居世界第一，年產能超過200萬噸，實際產量在160萬噸左右;其次為賴氨酸，年產量約60萬-70萬噸。在農藥方面，生物農藥品種超過12種，主要有蘇云金桿菌、井崗霉素、赤霉素等，其中，井崗霉素的產量居世界第一位。

在生物燃料方面，我國發展生物燃料起步較晚，但是自20世紀末開始發展迅速，目前已經在河南、安徽、黑龍江、吉林、廣西五省建立了生物乙醇生產廠，2010年我國燃料乙醇產量約為173萬噸，生物乙醇產量居世界第三位。

由于生物化工產業的發展與傳統化工相比優勢明顯，目前國家對生物化工產業的發展十分重視，尤其是在生物化工技術方面。我國“863”和“973”計劃都將生物技術納入重點資助領域，生物化工產業化步伐正在加快，生物化工產業發展勢頭良好。

前瞻產業研究院生物化工行業研究小組分析預測，未來，化工領域20%-30%的化學工藝過程將會被生物技術過程所取代，生物技術產業將成為21世紀的主導產業之一，生物化工將成為21世紀的重要化工產業。