公路客運中心是公路旅客運輸網絡的節點，是組織運輸生產必不可少的生產要素，是公路旅客運輸經營主體與旅客發生運輸交易活動的場所，是公益性交通基礎設施，也是培育和發展公路旅客運輸市場的載體。

截止2010年底，全國公路總里程突破400萬公里，達400.82萬公里，比上年末增加14.74萬公里，“十一五”期間新增66.30萬公里。2010年全國等級公路里程330.47萬公里，比2009年末增加24.84萬公里。2010年，全國營業性客車完成公路客運量305.27億人、旅客周轉量15020.81億人公里，比上年分別增長9.8%和11.2%。高速公路旅客平均行程99.24公里，其中跨省平均行程290.0公里。

全國公路總里程和公路客運量(單位：萬公里，億人)

資料來源：前瞻產業研究院《2012-2016年中國公路客運中心建設與運營深度調研與投資預測分析報告》

前瞻產業研究院發布的《2012-2016年中國公路客運中心建設與運營深度調研與投資預測分析報告》顯示，伴隨著公路網的擴大和公路等級的提高，以及城市規模的擴大和城鎮化速度的加快，城市的交通區位發生了變化，在新建公路交匯點、新興小城鎮和旅游景點，形成了明顯的交通區位優勢。原有站點布局密度低、覆蓋面小，已不適應城鎮發展需要，增加新的站點，調整現有站點布局和功能劃分，建立與路網及城市規模相適應的站場布局，已勢在必行。

交通運輸部的“十二五”規劃給公路客運中心建設與運營描繪了一個清晰的藍圖。首先，公路客運網絡將不斷完善。根據規劃，到2015年末，中國公路總里程將達到450萬公里，每年以平均10萬公里的速度增長。

其次，“十二五”期間，國家將建設100多個與鐵路客運相連的綜合客運樞紐，其中36個重點城市將打造約40個集公路、鐵路、軌道交通、城市公交、出租車等多種形式為一體的現代化、大型的綜合客運樞紐。這種客運樞紐的建設，讓公路客運、城市公交和鐵路運輸實現了無縫接軌，加大了旅客流量，進一步擴大客車的市場空間。

前瞻產業研究院公路客運中心行業研究小組指出，“十二五”規劃中提出來的“鼓勵發展大中型高檔客車”，實現運輸裝備標準化、專業化，使得到“十二五”期間中高端客車的市場份額要由2010年的28%上升到40%，這預示著公路客運中心行業將面臨一個巨大的機遇。