作者|王聰 來源|生物世界(ID：ibioworld)

人類大腦可以說是有史以來最復雜的生命結構，雖然距離完全理解大腦還有很遠的距離，但這并不妨礙神經科學領域的科學家們不斷取得新進展。

人類大腦大約有860億個神經元，它們之間有100萬億個連接，這無疑是一個異常龐大的天文數字，要知道，整個銀河系“也才”4000億顆恒星。神經科學家們在繪制這些大腦神經元及其相互連接的復雜作用方面已經取得了一些重大進展。

除了基礎科研層面的進展外，近年來腦機接口（BCI）領域也開始受到關注。其中最引人注目的就是伊隆·馬斯克（Elon Musk）創立的腦機接口初創公司 Neuralink。

創立之初，馬斯克曾表示將在2020年底開始進行腦機接口植入的人體試驗，但這一目標顯然沒有完成。近日，馬斯克在一場直播中表示，Neuralink公司的首個人體植入腦機接口將在6個月內進行。而這一時間比競爭對手Synchron公司晚了大約一年。

馬斯克表示，Neuralink團隊一直在努力為公司第一個腦機接口人體實驗做準備，在將設備植入人體之前，要非常小心，并確保它能正常工作。目前公司已經向FDA提交了大部分文件，在大約6個月后，應該能夠在人體上使用我們的第一個神經連接。他還表示，自己將來也會植入腦機接口。

馬斯克表示，一旦獲得FDA開始人體試驗的許可，Neuralink將專注于兩項初步應用。第一個是恢復視力，即使是那些天生失明的人，他們仍然有恢復視力的可能性，因為大腦皮層中感知視覺的部分仍然存在。第二個是幫助嚴重癱瘓者，幫助癱瘓者用意念使用智能手機，且能比普通用戶用手使用智能手機更快速。在此基礎上，Neuralink還希望更進一步，在大腦和脊髓中植入多個Neuralink腦機接口，幫助四肢癱瘓者重新行走。

馬斯克還表示有信心讓一個脊髓損傷的癱患者恢復全身功能。但鑒于馬斯克經常夸大自己公司的成就，而且這些技術尚未在動物實驗中得到有力驗證，因此外界對他的說法持懷疑態度，

除了醫療用途之外，馬斯克表示，這種腦機接口植入物可以幫助人類更接近半人半機器人。他認為，在某種程度上，我們都已經是電子人（Cyborg）了，因為手機和電腦都是我們的延伸。而像Neuralink這樣的腦機接口將消除我們電子人潛能的物理限制。

Neuralink 是什么？

Neuralink 是一家成立于2016年的腦機接口公司，自成立以來，Neuralink 一直在招募學術界的頂尖神經科學家參與研發腦機接口設備。

Neuralink 公司稱， Link 腦芯片是一種新型腦機接口，將來能夠增加我們與大腦視覺皮層、聽覺皮層、觸覺皮層和運動皮層的連接，從而幫助治療癱瘓、帕金森病、癲癇等各種神經系統疾病。還能擴展我們與他人、與世界及與我們自己的互動方式。

Neuralink 開發的這款 Link 腦芯片，通過外科手術機器人植入頭骨，芯片一端的上千根微型電極與大腦神經元連接。芯片通過無線充電，并通過藍牙與諸如手機或電腦等設備連接，從而記錄或參與調控神經元活動。

讓猴子通過意念玩游戲

2021年4月，Neuralink 公司在 Youtube 發布了一個轟動世界的視頻，視頻中一只猴子正在玩一款名為 Pong 的乒乓球電子游戲。特別之處是這只名為 Pager 的猴子大腦中植入了 Neuralink 公司開發的腦芯片，整個游戲是由這個猴子的意念控制的。

Neuralink開發的這款可無線充電的腦芯片，被植入到猴子大腦的兩側，以感知神經元的活動，然后讓猴子使用操縱桿玩了幾分鐘乒乓球游戲，讓軟件找出與猴子手部動作有關的大腦信號。斷開操縱桿后，猴子能夠僅憑意念玩游戲并取得游戲勝利。

參考鏈接：

https://www.fiercebiotech.com/medtech/elon-musk-claims-neuralink-6-months-implanting-brain-omputer-interfaces-humans-and-one-day

編者按：本文轉載自微信公眾號：生物世界(ID：ibioworld)，作者：王聰