江蘇省常熟市是國家歷史名城。改革開放以來，全市社會文明進步，人民生活水平顯著提高，城市綜合競爭能力位居全國縣級市前列。2001年實現(xiàn)國內生產總值303億元，財政收入30.46億元，年末各項存款余額309億元。近年來，常熟先后獲得國家衛(wèi)生城市、國家園林城市、國家環(huán)保模范城市等榮譽。

前瞻產業(yè)研究院資料顯示，常熟是著名的服裝產業(yè)集聚地之一，曾被費孝通贊譽為“衣被天下”，而其中的休閑服裝則成為服裝企業(yè)的主打產品。截止2001年底，常熟擁有服裝企業(yè)2000多家，總資產130多億元，年產各類休閑服裝近3億件。2001年常熟的服裝企業(yè)創(chuàng)造工業(yè)產值近200億元，約占常熟工業(yè)經濟總量的三分之一;實現(xiàn)銷售收入150多億元，利稅總額18.75億元，分別占到常熟工業(yè)經濟上述指標的34%、37%。 2001年常熟服裝企業(yè)自營出口3.0億美元，完成外貿出口交貨值25億元，均占常熟工業(yè)企業(yè)自營出口和外貿出口交貨值的30%以上，成為常熟工業(yè)經濟的重要支柱。

目前常熟的休閑服裝中擁有“波司登”羽絨服、“雪中飛” 羽絨服等中國名牌產品和“秋艷”、“雄”、“圣達菲”“飛亞達”等地方著名品牌休閑服，其中“波司登”也是中國馳名商標。波司登羽絨服連續(xù)七年全國銷量遙遙領先，并被推薦為“向世界名牌進軍、具有國際競爭力”的16個中國名牌企業(yè)之一。波司登、雪中飛兩大品牌雄踞中國羽絨服市場“半壁江山”。常熟服裝產業(yè)的快速崛起，還得益于常熟有一個馳名全國的服裝服飾交易市場——江蘇常熟招商城。常熟招商城是全國最大的服裝服飾批發(fā)市場之一，全國十大工業(yè)消費品批發(fā)市場之一，國家經貿委確定的全國首批35家重點聯(lián)系市場之一。市場日均客流量15萬人次以上，市場商品成交額連續(xù)六年超過100億元，2001年達到132億元，成為華東地區(qū)最大的服裝、面料及其它紡織品的商貿集散地，大市場、大流通有力地促進和拉動了常熟紡織服裝產業(yè)的發(fā)展壯大。

常熟休閑服裝的快速發(fā)展吸引了外地著名服裝品牌的加盟，國外的“圣羅蘭”、“鱷魚”、“蘋果”，上海的“人立”、“恒源祥”、“培羅蒙”和省內的“紅豆”、“虎豹”等品牌服裝企業(yè)都在常熟有休閑裝的定牌生產廠家。在常熟城區(qū)的寶鼎男裝寫字樓、華盛服裝服飾展示館、凱蘭女裝精品樓入駐了美國蘋果、華倫天奴、威馬、啄木鳥、袋鼠、鱷魚及杉杉、太平鳥等300多只國內外知名品牌，成為我市重要的休閑服裝展示中心。

常熟市委、市政府對發(fā)展服裝產業(yè)高度重視，從2000年開始，連續(xù)三年成功承辦了由中國紡織工業(yè)協(xié)會主辦的中國江蘇(常熟)服裝服飾博覽會，在全國服裝行業(yè)產生了深遠的影響和良好的聲譽，三屆服裝服飾博覽會累計成交額150多億元，極大地提高了常熟休閑服裝的對外影響力和市場知名度。

面對入世和經濟國際化的挑戰(zhàn)，常熟的休閑服裝將在調整中提高，在創(chuàng)新中發(fā)展，在鞏固服裝產業(yè)作為全市國民經濟重要力量的同時，著力加快服裝產業(yè)的質態(tài)提升，努力建成“以休閑服裝為主導、品牌服裝為支撐、先進工藝為核心”的服裝強市。“十五”期間服裝產業(yè)經濟總量年均遞增20%以上，并將重點在服裝設計技術、提升品牌含金量方面求得新突破。“十五”期間要再爭創(chuàng)一批休閑服裝領域的名牌產品和馳名商標，并力爭在創(chuàng)世界名牌上取得突破和超越，加強常熟服裝產業(yè)建設。