隨著《“十二五”全國城鎮污水處理及再生利用設施建設規劃》的正式下發，污水處理行業的發展方向已經很明確。

從現實情況來看，隨著整體環保領域受到政策關注，并且各地水價及污水處理費普遍呈現上漲趨勢，2010年以后污水行業的投資熱度在顯著提升。

從污水處理廠的建設情況來看，“十一五”期間經歷了污水處理廠建設快速增長的時期，目前正處于新廠建設速度逐漸減緩的階段。據前瞻產業研究院數據顯示，2010年底中國已經建成的城鎮污水處理廠數量達到2832個，比2009年底增加839個，污水處理能力達到1.25億立方米/日，在建污水處理廠數量為1600個。2011年中國已經建成的城鎮污水處理廠數量達到3135個。

但是污水處理廠快速建設過程中，也存在一些問題，首先是管網配套建設跟不上，根據“十一五”污水處理相關規劃，“十一五”期間要新建16萬公里污水管網，實際只完成7萬公里的管網建設;其次是污水深度處理工藝欠缺，排放標準仍然偏低，現只有12%的污水處理廠的處理標準達到了國家一級A，污水處理廠的處理標準還有較大的提升空間。

因此，分析認為，“十二五”期間，中國污水處理行業的發展主題將由快速建廠逐漸轉變為升級改造、深度運營，并帶來相應領域的投資機會。

首先，管網是新五年規劃的建設重點。

“十二五”期間一方面需要建設新增污水處理設施的配套管網，另一方面還需填補上一個五年管網建設虧欠的歷史債。根據《規劃》，“十二五”期間，全國規劃范圍內的城鎮建設污水管網15.9萬公里，約三分之一為補充已建污水處理設施的管網，全部建設完成后將大幅提高城鎮污水收集能力和污水處理廠運行負荷率。此外，雨污分流將是污水管網的建設趨勢。

其次，污水的高標準處理需求提升污水廠的升級改造需求。

根據《規劃》，“十二五”期間將對部分已建污水處理設施進行升級改造，進一步提高對主要污染物的削減能力，大力改造除磷脫氮功能欠缺、不具備生物處理能力的污水處理廠，重點改造設市城市和發達地區、重點流域以及重要水源地等敏感水域地區的污水處理廠。

再次，再生水、污泥處理等衍生行業將得到快速發展。

中國是一個人均水資源占有量較低的國家，水資源地域分布也很不均衡，很多城市都處于缺水狀態，參考以色列、新加坡等缺水國家的經驗，再生水的合理利用是改善水資源緊張的途徑之一。污水處理產生的污泥如未經合理處理則會對環境產生危害，目前我國污水處理產生的污泥還有相當比例僅進行了衛生填埋，將成為污染環境的隱患。而此次《規劃》已明確，要加強污泥處置設施的建設，這無疑將進一步促進污泥處理行業的發展。