到2040年，全球人口將進一步膨脹到90億。這是美國最大石油公司埃克森美孚公司發布的一份報告做出的預測。據了解，今年全球總人口已經達到了70億的歷史新高。

埃克森美孚表示，到2040年，隨著人口的膨脹，全球電力需求將大大超過目前，進而推動整個能源行業的發展，其中，天然氣的使用占比將持續攀升，而而煤的需求量將達到峰值并在近代史上開始首次下降。來自頁巖和其它非常規巖層的天然氣屆時將占到全球天然氣總產量的30%。

不過，報告指出，屆時石油仍將是使用最廣泛的燃料。

前瞻研究院能源環保行業研究員分析認為，天然氣廣泛使用是大勢所趨。目前，中國國內天然氣的需求量正在激增，預計到2020年將達到峰值。