總體上，從國際產業結構的演變軌跡來看，產業結構的調整過程必然伴隨著主導產業的轉換過程。在工業化初期，輕紡工業由于需求拉動、技術要求簡單、從第一產業中分離出來的勞動力便宜等有利因素得到較快發展，第一產業的發展速度有所下降，地位有所削弱，重化工業和第三產業的發展速度還較慢，這時輕紡工業成為主導產業。在工業化中期，農業產值在國民經濟中的比重繼續下降，輕紡工業繼續發展，但是速度逐漸放慢，而以能源、動力、基礎設施等為重心的重化工業得到較快發展，并逐漸取代輕紡工業的位置而成為主導產業。進入工業化后期，第二產業的發展速度有所放緩，比重有所下降，特別是傳統制造業的下降幅度較快，但高新技術制造業仍保持較快的發展速度，服務業成為主導產業，尤其是數字內容產業和文化創意產業等智密型服務業得到大力發展。