2014年以來，國家推廣新能源汽車的政策出臺加上特斯拉進軍中國以及首批電動汽車的交付，已經使得新能源汽車在普通民眾中聚集非常多的目光。其實新能源汽車包括許多類型，多種新能源汽車并行發展，但是短期內電動汽車依舊占據主流。

近些年來原油價格的持續高位，以及各國逐漸對環境保護問題的重視，汽車尾氣排放標準不斷升級，同時新能源技術開始推廣到商用。特斯拉在2013年的驚人表現，引起了人們對新能源汽車的關注，特斯拉充當了催化劑的角色。

其實新能源汽車不只是以特斯拉為代表的電動汽車，只是相對以汽油、柴油為燃料的汽車而言。資料顯示，按照驅動方式的不同可分為內燃機、電動機以及混合動力等類型。以內燃機為驅動方式的新能源汽車主要使用CNG/LNG、石油氣以及乙醇，這些汽車發動機結構與汽油機類似，仍有尾氣排放，但更為綠色，燃燒效率低。另外，以電動機為驅動方式的新能源汽車采用動力電池、燃料電池或者超級電容作為儲能裝置，能量利用率高，可以做到零排放，但是成本要高出許多。

前瞻產業研究院發布的《2014-2018年中國新能源汽車市場前瞻與投資戰略規劃分析報告》認為，新能源汽車能否在一個國家和地區大規模推廣，除了受到政策引導和補貼力度影響外，最主要是的能源的獲取成本（原材料）及汽車制造成本，以及用戶的消費習慣。在生物燃料中，最為廣泛使用的是乙醇。乙醇與汽油所用發動機基本相同，在很多地方乙醇被作為汽油的添加劑使用，占比在10%以下都無需改動發動機，這樣能夠使汽油燃燒更充分，降低尾氣污染。乙醇燃料最為普及的是巴西，在巴西，能夠燃燒20%乙醇到100%乙醇的汽車在所有汽車中的占比達到80%以上，但是乙醇燃料在巴西的推廣經驗并不完全適合其他國家或地區。筆者在《歐美生物燃料發展陷困境 國內生物燃料乙醇現尷尬》中提到，面臨與人爭糧、與糧爭地的問題，未來我國生物乙醇的發展空間受限，政策支持力度也將逐漸減弱，生物燃料乙醇生產企業將面臨越來越大的成本壓力。而巴西地廣人稀且土地產出豐富，有的良好條件種植玉米和蔗糖。

天然氣汽車是保有量最大的新能源汽車，目前全世界有1670萬輛左右的保有量，大部分以CNG為主。全球天然氣汽車的滲透率為1.28%。天然氣汽車的劣勢在于能量密度不高，氣態的形式帶來運輸和存儲的難度，必須采用CNG或LNG的形式使用，使得成本有所上升。另外，儲氣瓶占用車內空間也成為消費者難以接受的原因之一。

燃料電池被許多人確定為未來汽車的最終方向，但是目前的發展跡象并不明顯。相關資料顯示，用氫作為主要燃料，可以實現較快的加注，同時單位質量的氫能夠實現比汽油更長的里程。但缺點同樣在于制造和使用成本都過高（質子交換膜、鉑催化劑、高純氫存儲），而且裝置復雜龐大。

前瞻新能源汽車行業報告認為，電動汽車短期內將占據國內新能源汽車的主流，主要是電動汽車的大規模生產不存在原材料上的限制（生物燃料汽車遇到的限制），并且隨著生產規模的擴大、技術進步和充電樁的建設，電池成本及充電速度的劣勢將逐漸得到彌補。而且在我國，電力的生產和輸運非常成熟，并且清潔的核能、風能、太陽能都能夠作為能源的產生方式，現有的輸電網絡能夠方便的輸運電力；國外的充電服務企業及電動企業均為我國提供了可以參考的商業模式，我國的充電站和充電樁的建設較為容易。電動汽車的運行成本相對較低使得電動汽車短期內將占據國內新能源汽車的主流。