最近，一輛名為Strati，由LocalMotors、辛辛那提股份有限公司以及橡樹嶺國家實驗室打印并組裝完成的3D打印汽車走上紐約街頭，引發了人們對其極大的關注。

Strati是一款雙座電動車,最高時速可達80公里,充一次電花費3.5小時,單次充滿電可續航100公里。其獨特之處在于,只有40多個零件,而傳統汽車零部件則超過2萬個。其中大部分零件,如車身、底盤、中心控制臺、引擎罩等都由3D打印,諸如發動機、懸架、變速箱、輪胎、座椅等部件則依然由傳統工藝完成,比如其動力系統來自雷諾汽車公司。

據前瞻產業研究院發布的《2015-2020年中國3D打印產業市場需求與投資潛力分析報告》顯示，近些年來，汽車行業有兩個較為明顯的發展趨勢：1）車型的更新速度逐漸加快，單一產品生命周期縮短；2）對汽車的環保和輕質化的性能要求逐漸提高。

圖表1：汽車行業發展趨勢

數據來源：前瞻產業研究院整理

對于前者而言，迫于競爭壓力，一款車型要獲得較好的盈利空間，從設計到推向市場的時間需要盡可能縮短。利用3D打印技術進行樣件制造，可以大幅縮短新產品設計過程中實驗測試的時間。同時，在生產過程中使用的模具，也可以通過3D打印技術來制造，縮短模具的制造時間。

3D打印研究報告顯示，3D打印在小批量物件制造方面具有無可比擬的效率，尤其適合制作模具。以制作一件28x15x7cm的復雜零件為例，傳統制模需要花費30天、1萬元成本，使用FDM快速成型僅需要40小時、3000元。并且，3D打印允許更多試錯的過程，是工業設計師的理想輔助設備。

圖表2：近年來3D打印技術汽車廠商車身模具的平均研發時間及預測（單位：月）

數據來源：前瞻產業研究院整理

對于后者，汽車的環保和輕質化的實現，在一定程度上，取決于部件和結構的設計。相對于傳統工藝，3D打印技術的制造自由度相對較高；設計不必遷就制造工藝的可實現性。從而提升部件的性能。

盡管3D打印技術直接用于傳統汽車部件的生產還不具備經濟性，但在一些小眾市場仍然存在大面積應用的可能性。Local Motors是一家基于網站社區平臺建立的汽車制造企業，主要面向個性化的小眾汽車市場，公司定下的銷售上限是每種車型的銷售量不會超過2000輛。網站社區內的注冊用戶可以提交自己喜愛的各種汽車創意方案，各種方案在集體投票中競爭，對于勝出方案，公司會組建項目團隊進行開發制造。

另外，在汽車部件的直接制造方面，未來可能較快發展起來的是汽車維修和零部件更換。在傳統的生產方式下，汽車的零部件更換需要從制造廠商重新進貨，一般價格較高。如果使用3D打印技術，只需要獲得汽車部件的數據文件，就可以自行制造。現階段，以福特為代表的汽車廠商正在聯合4S店進行這類商業模式的探討和嘗試。