中國是世界電爐鋼產量第一大國，雖然電爐鋼產量僅占鋼鐵總產量的10%，但由于廢鋼短缺、廢鋼質量差，因而有對直接還原鐵的需求，據中國廢鋼應用協會估計，中國直接還原鐵的市場需求約為1500-2000萬t/年。另外，利用中國國內資源發展直接還原鐵生產，促進電爐鋼生產的發展是中國鋼鐵工業發展“節能降耗”的迫切需要。目前，中國直接還原鐵的年產量僅在幾十萬噸，而年需求量卻在千萬噸級別，嚴重供求不平衡，因此直接還原鐵在中國具有廣闊的發展前景。

而目前世界上產量較大的國家有印度、伊朗和墨西哥。其中印度和伊朗年產超過1000萬噸，墨西哥年產在500萬噸左右。

根據國際鋼鐵協會統計的數據顯示，我國在直接還原鐵的產量波動較大，今年產量最高的年份為2007年，產量達到了60萬噸，隨后產量持續下滑。造成這一現象的原因包括供應商和廠商的雙重因素，由于目前市場上優質鐵精粉和氧化鐵皮的售價偏高，生產成本居高不下，還原鐵生產企業效益不佳，一些企業為維持生存，在生產過程中，使用低成本的礦粉，生產銷售含鐵量僅70-80%品位的還原鐵，雖然售價低廉，但由于生產出來的還原鐵品質不穩定，質量差，也嚴重影響到了還原鐵的口碑，甚至造成了一些鋼廠不再使用還原鐵的狀況出現。

圖表1：2002-2013年中國直接還原鐵產量（單位：萬噸）

資料來源：前瞻產業研究院整理

根據前瞻產業研究院發布的《2015-2020年中國鋼鐵行業發展前景與投資戰略規劃分析報告》顯示，對于中國直接還原鐵需求市場大小的計算，目前主要有兩種分析方法：一種是按全球DRI（直接還原鐵）產量和粗鋼總量比計算，根據世界DRI產量與粗鋼產量的比值測算中國DRI需求量。第二種是按全球DRI產量和電爐鋼總量比測算中國DRI需求量。

2013年世界直接還原鐵產量為7522萬噸，同比增長2.8%。粗鋼產量為16.49億噸，同比增長6.75%，兩者的比例為4.56%。如果按照這一比例測算中國對直接還原鐵的需求，那么2013年，中國粗鋼產量為7.79億噸，則對應的需求量為3552.24萬噸。預計2014年，中國粗鋼產量為8.2億噸，則對應的需求為3739.2萬噸。

圖表2：2009-2013年中國直接還原鐵需求量（單位：萬噸）

資料來源：前瞻產業研究院整理

中國直接還原鐵生產處于起步階段，不僅直接還原鐵產量少，更重要的是質量無法滿足生產的需要，中國直接還原鐵的生產有很大的增長空間。國家將直接還原鐵生產列為鋼鐵工業發展振興計劃中鼓勵、支持的范圍，可以預期在不久的將來中國的直接還原鐵生產將會得到快速的發展。隨著直接還原鐵技術的引進和自我提高，未來能逐步改善供不應求的局面。