水煤漿是70年代興起的新型煤基液體燃料，由65%的煤、34%的水和1%的化學添加劑，經過一定的工藝流程加工而成。水煤漿為洗選后的精煤制成，灰、硫等有害物質遠低于常規動力煤和其它工業用煤;水煤漿燃燒溫度比燃油和燃煤粉低的100-200℃，可大大減少SO2的析出和NOx的生成，減少污染物的排放，非常環保。目前，世界上許多國家基于能源長遠戰略考慮，都已將水煤漿作為以煤代油的燃料技術進行研究、開發和儲備，并已投入商業化使用。

我國的水煤漿研究工作起步于70年代末80年代初，與國外同步，我國于1983年5月攻關研制出了第一批水煤漿試燃燒成功。近年來，我國的水煤漿制備技術和燃料技術發展很快，并達到了國際水平，先后完成了動力鍋爐、電廠鍋爐、軋鋼加熱爐、熱處理爐、干燥窯等爐窯燃用水煤漿的工程試驗。目前我國的水煤漿技術優先于國外，這種新能源在中國的能源戰略中占有非常重要的地位。

近年來，我國水煤漿行業實現了較快的發展。

據前瞻產業研究院數據監測中心的資料顯示，2011年我國自主研發的世界第一套可使用水煤漿氣化的水冷壁氣化爐在山西建成并投入運行，該氣化爐采用特殊的立式水冷壁，日處理750噸煤。由于采用獨特的組合燒嘴，使系統的點火與投料程序一體化，便于輸送，易于操作，安全快捷，同時徹底解決了現有水煤漿氣化爐磚磨損、不能長周期運轉的難題，為水煤漿的快速推廣使用奠定了基礎。

目前水煤漿技術已被列為我國能源發展重點推廣技術，也是煤炭工業潔凈煤技術優先發展重點技術之一。我國是一個富煤少油的國家，水煤漿作為新型代油環保燃料，正被越來越多的企業所認識，采用水煤漿技術可以進一步改善煤炭企業的產品結構，提高煤炭企業經濟效益。并且水煤漿技術還可以解決一些燃煤企業環保及工藝過程調節的問題，可以利用工廠有機廢水制成水煤槳燃燒。因此水煤漿技術是當前較現實的，也是21世紀最有市場的潔凈煤技術。

前瞻產業研究院研究員李生發認為，水煤漿產業是新興產業，未來的發展潛力較大，目前我國還將水煤漿技術的推廣和應用列為國家鼓勵目錄，給予政策上的支持，這將為水煤漿的發展提供較大的推動力，并且水煤漿屬于清潔燃料，符合國家環保要求。

李生發指出，隨著水煤漿下游需求行業的快速發展，其對水煤漿的需求也將不斷加大，從而必將推動水煤漿產業的進一步發展，水煤漿作為新型的環保能源未來的發展前景廣闊。