城市環保產業是當今世界的朝陽產業，20世紀90年代以來，世界各國越來越重視環境問題，大力推廣清潔生產技術，環保產品和服務的市場規模越來越大。當前，環保產業貿易額在國際貿易各類商品的排名中已上升到第4位，僅排在信息產業之后。

前瞻產業研究院發布的《2012-2016年中國城市環保行業深度調研與投資戰略規劃分析報告》經過30多年的發展，中國的環保產業已初具規模。工業化與城市化率的快速發展，同時也促進了中國居民環保意識的增強以及環保產業的發展。

特別是“十五”以來，國家加大了對電力、水泥、鋼鐵、化工、輕工等重污染行業的治理力度，加強了對城鎮污水、垃圾和危險廢物集中處置等環境保護基礎設施的建設投資，有力地拉動了環保產業的市場需求，產業總體規模迅速擴大，領域不斷拓展，結構逐步調整，整體水平有較大提升，運行質量和效益進一步提高，已經從初期的以“三廢治理”為主，發展為包括環保產品、環境服務、潔凈產品、廢物循環利用，跨行業、跨地區，產業門類基本齊全的產業體系。

據統計，我國“十一五”期間環保投資約占同期國內生產總值(GDP)的1.35%，其中2010年財政環保支出2426億元，同比增長25.4%。在“十二五”期間我國環保投資將達3.1萬億，較“十一五”期間的投資額增長121%，未來5年行業復合增長率為15%-20%，到2015年將達到GDP 的7%-8%，到2020年環保將成為國民經濟的支柱產業。

“八五”至“十二五”期間我國環保投資增長情況(單位：億元，%)

資料來源：前瞻產業研究院《2012-2016年中國城市環保行業深度調研與投資戰略規劃分析報告》

前瞻產業研究院城市環保行業研究小組分析認為，未來中國環保產業結構將進一步調整，資源節約型產品、潔凈產品的生產和資源綜合利用技術將繼續迅速發展，環境服務業的規模將逐步擴大。城市污水處理、污泥處理、脫硫脫硝等重點領域環保投資將達到1.2 萬億元，拉動環保產業產值1.32 萬億元。